Onder de fransen bezetting was ons land erg verarmd. De handel had jaren stil gelegen er was dus werk aan de winkel gelukkig wist Willem van aanpakken. Hij gaf geld uit eigen zakken om fabrieken te bouwen en om wegen aan te leggen. Ook wilde hij dat de Nederlanders weer handel konden drijven met andere landen. er moesten kanalen gegraven worden want veel goederen werden met schepen vervoerd. het Noord-Holland kanaal van Amsterdam naar Den helder werd het werd het belangrijkste kanaal van Nederland. Ook zorgde Willem ervoor dat er spoorwegen werden aangelegd voor een nieuw vervoermiddel de stoomtrein. In 1839 reed er voor het eerst een trein tussen Amsterdam en Haarlem.